火锅的主要食材包括肉类、海鲜、蔬菜、豆制品、蘑菇制品、蛋类制品等各种日常食材，食客可根据自己的喜好随意选择。

汤料是火锅底汤，通常分为红汤和白汤。白汤是将老母鸡、肥鸭、猪骨、火腿肘、猪瘦肉、洋葱、姜、酒等煮成的汤，红汤是在白汤的基础上加入胡椒、豆瓣、豆豉、果汁、冰糖、精盐、黄酒、各种调味品等制成。

蘸碟是火锅不可缺少的一部分。常见的菜肴有麻油碟、蒜泥碟、花椒油碟、红油碟、辣酱碟、传祺蘸碟、酱碟、韭菜花碟等。

养生火锅（即汤锅）通常是金黄色，而流行的菌类火锅通常是深棕色或浅黑色，可以显示锅底的营养价值和养生效果。”“绿色一色火锅”是一种时尚的小火锅，因为它是为了突出青椒的辛辣感，所以锅底颜色也要求是绿色的。

现代一些文化名流对火锅也情有独钟，名人胡适对故乡徽州火锅钟爱。有加，在家宴请客人吃饭时，大多由其夫人精心烹制徽州火锅以招待客人。着名文学家梁实秋在一篇题为《胡适先生二三事》的回忆短文中，就描写了徽州火锅给他留下的深刻印象以及胡适对徽州火锅的偏爱之情。电影名导演谢添早年在重庆时，喜食重庆火锅，堪称是一个爱吃火锅的"老饕".

重庆火锅店需要“头回客”更需要回头客，而回头客往往都是从头回客开始的。如今餐饮各类打折、营销活动层出不穷，活动过程中人气儿很旺，可一旦结束几乎就是门可罗雀的地步了。消费者都不傻，有便宜为啥不占呢？没便宜了，我还来啥？所以，过多的打折、促销，让消费者忽略了产品本身的品质，对于价格变得分外敏感。这既不利于回头客的培养，也不利于老客户的维护。

火锅店名字不能够太晦涩，应该让所有的目标客人都能够很轻易地看懂，这样也方便客人将餐馆信息传达给其他人群。简单明了的餐馆名字一般都会很容易在客人之间进行流传， “食在不一样”、“小猪猪”、“盆友圈”、“动手吧”、“炉鱼”这些餐厅名字，都是非常简单的，朗朗上口、容易记忆。