落叶灌木，高1-3米。小枝淡棕色，圆柱形，密被微柔毛，后脱落。叶片薄革质，形状和大小变异较大，披针形、长圆状椭圆形、椭圆形、倒卵状长圆形至倒披针形或倒卵形，长1-4（-5.5）厘米，宽0.5-2（-3）厘米，先端锐尖、钝或微凹，基部狭楔形至楔形，叶缘反卷，上面深绿色，下面淡绿色，常具腺点，两面无毛，稀沿中脉被微柔毛，中脉在上面凹入，下面凸起，侧脉2-6对，不明显，在上面微凹入，下面略凸起，近叶缘处网结不明显；叶柄长0-5毫米，无毛或被微柔毛。

圆锥花序顶生，近圆柱形，长4-15（-22）厘米，宽2-4厘米，分枝处常有1对叶状苞片；小苞片卵形，具睫毛；花萼无毛，长1.5-2毫米，萼齿宽卵形或钝三角形；花冠长4-5毫米，花冠管长2.5-3毫米，裂片卵形或椭圆形，长1.5-3毫米，先端钝；雄蕊伸出裂片外，花丝与花冠裂片近等长或稍长。果倒卵形、宽椭圆形或近球形，长5-9毫米，径4-7毫米，呈紫黑色。花期5-7月，果期8-11月。

小叶女贞是长青不落叶的灌木类或小乔木树种，萌芽力强，生长速度快，耐修剪程度非常的好，在园林绿化苗培育过程中很轻松很容易将其培育成为小叶女贞球、小叶女贞造型树及各种奇特的小叶女贞类造型。

随着房地产行业的发展,庭院景观绿化迎来了新的发展契机。其中,小叶女贞造型树在庭院绿化中的发展扮演着重要的角色。随着人们生活水平的提高,人们越来越关注庭院的环境品质、舒适性,对园林景观设计要求越来越高。通过植物的合理配置,改造人工环境,满足人们一种“获得彻底放松、愉悦、快乐”的精神需求。小叶女贞造型树的应用在植物造景中往往起到了点睛之笔,因而愈来愈受到人们的重视。

小叶女贞造型树是近年来庭院、住宅等绿化工程提档升级的一种途径。附着园林景观市场需求的越来越多样化，小叶女贞造型树的市场正在逐步打开，需求量也在逐步上涨，因其造型树的美观价值高、增值空间比较大。给人以视觉上的强烈冲击。

为什么小叶女贞造型树这些年这么火爆、因为近几年，随着国家对生态建设的高度重视，对林业投入的不断增加，植树造林成为生态建设的主题，提高苗木的观赏率和经济效益成为众多林业建设者的追求目标。许多园林苗圃在对苗木进行抚育管理时，常常忽略了对小叶女贞造型树的整形修剪，任其自然生长，致使苗木不能保持良好的形态，得不到应有的经济效益。