社会责任管理体系审核，就是客观地获取审核证据并予以评价，以判断公司的社会责任管理体系是否符合社会责任标准的一个系统化的、独立的验证过程，为利益相关者提供可信任的依据。

按审核方和被审核方的关系划分，社会责任管理体系审核分为三种，即方审核，第二方审核和第三方审核。方审核是公司对自身的审核，也称内部审核。第二方审核是在合同条件下，由公司的顾客或者顾客委托的代表进行的审核。第三方审核是由具备资格的认证机构进行的独立审核。

第三方审核由经过培训的审核员按照规定的程序和方法进行，其结果就是对被审核的社会责任管理体系是否符合规定的要求作出结论，并给予书面证明。第三方SA8000认证已经被看作是一家公司是否按照国际公认的SA8000标准建立管理体系，并具有体系运行保证能力的可靠标志。为公司的利益相关者，特别是客户和消费者，提供客观公正的评价，以便赢得利益相关方的信任，获得更大的市场竞争优势。

1. 社会责任管理体系审核的基本程序

进行社会责任管理体系审核，先应明确审核目的，审核应建立在委托方所规定的审核目的的基础上。社会责任管理体系审核的目的一般有以下几种：

(1)确定被审核方建立的体系是否符合社会责任管理体系标准。

(2)判断被审核方建立的社会责任管理体系是否有效地实施和维持。

(3)确定管理体系的充分性、适用性和有效性。

(4)识别被审核方社会责任管理体系中需要改进的项目。

(5)实施第三方认证，如SA8000认证。

(6)对商业合作伙伴的社会责任管理体系进行评价，如供应商认证。

在确定审核目的后，审核组长应与被审核方确定审核范围。方审核的范围可以根据公司的安排灵活掌握。但第二方和第三方审核在确定审核范围时应考虑以下因素：

(1)被审核方在行政上，即人力、物力和财力运行上是否具有相对的独立性。一个企业的一部分可否作为被审核方，就要看它在行政上是否相对独立于企业的其他部分。

(2)与环境审核相似，确定社会责任管理体系审核范围时，应考虑被审核方在环境上的独立性。一个非独立的、与现场其他部分有相互作用的部分，一般不能被认为是完整的审核范围。

(3)被审核方的现场在地理位置上也应是相对独立的，地理上难以分开的两个部分一般不宜单独建立社会责任管理体系。