1. 确定设计：首先，确定要申请外观设计专利的设计。这可以是产品的外观形状、装饰图案或者二者的组合。

2. 检索相关设计：在申请之前，进行专利检索，确保所申请的外观设计与现有的相关设计有所不同，具有新颖性。

3. 准备申请文件：准备外观设计专利申请文件，一般包括申请书、设计说明书、设计图样等。这些文件应详细描述所申请的设计特点和要求。

4. 提交申请：将申请文件提交给所在地的专利局。在提交之前，需要缴纳相应的申请费。

5. 形式审查：专利局将对申请文件进行形式审查，以确保文件的完整性和正确性。

6. 实质审查：专利局对申请外观设计专利的内容进行实质审查，评估设计的新颖性和独创性。这个过程可能需要数个月的时间。

7. 审查意见回复：如果专利局对申请提出审查意见，申请人需要及时回复，并在规定的时间内提供补充材料或进行修改。

8. 授予专利权：如果专利局认可申请，外观设计专利将被授予。申请人将获得专利证书，并享有在特定时间内对设计的独占权。

我国专利法明确保护三种专利：发明专利、实用新型专利和外观设计专利。其中，发明专利是发明人最想要的，也是最难拿到的，至少需要提前两三年去申请，时效性很差。那么，有什么途径能缩短审查周期，快速获得发明专利授权的？

1、优先审查

国家知识产权局公布的《发明专利申请优先审查管理办法》第二条规定，国家知识产权局根据申请人的请求对符合条件的发明专利申请予以优先审查，自优先审查请求获得同意之日起一年内结案。如果在专利申请之初就决定要进行优先审查的话，一般情况，发明专利自申请日一年到一年半左右就能授权，如果创新性比较好的发明专利，6-8个月就能授权。

当然，优先审查是有条件的，首先，必须符合一些条件，例如申请是涉及节能环保、新一代信息技术、生物、高端装备制造、新能源、新材料、新能源汽车等技术领域的专利；其次，各个省市有自己的优先审查偏好和名额，在进行优先审查时建议提前电话咨询一下。

2、通过保护中心的预审加快审查

目前，全国已经建立了19个知识产权保护中心，申请人需要先提交备案申请文件到自己所在区域的保护中心，通过保护中心的初审以及国家局的复核后，才算完成备案。备案成功后就可以进行专利预审，首先，提交申请文件至保护中心进行预审审查，预审通过后向专利局提交申请文件获得申请号并及时缴费，将申请号提交至保护中心申请加快审查，进入快速审查通道。

我国《专利法》所称的外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。因此符合规定的外观设计专利申请应有以下内容：

1、必须是与产品有关的外观设计，不包括工艺品、农产品、畜产品、水产品、自然物品，而且必须能将该产品应用于制造业；

2、有形状、造型，可以是二维或者三维空间的造型；

3、图案是指能够作用于视觉的线条、文字的排列或组合及变形文字或色彩使用的表现；

4、色彩是指能够引起美感的色彩设计；

5、工业性是指工业上能够利用的设计，并经过工业化实现批量生产。对于产品可以重复50件以上的手工制品可以认为该产品具有工业性。例如手工编制的竹、藤、纸等制品；

6、新设计是指未被公众所知及未在公开场所使用的设计。

问：申请发明专利需要多久时间？

答：申请发明专利的时间取决于多种因素，包括所在国家或地区的专利局处理申请的速度、申请所涉及的技术领域的复杂性以及申请的复杂程度等等。一般来说，申请发明专利的过程可能需要数年的时间。

具体的时间线可能因国家或地区而异，以下是一般的申请流程：

1. 形式审查：专利局会对申请文件进行形式审查，以确保文件的完整性和正确性。这一步通常需要几个月的时间。

2. 实质审查：专利局会对申请文件进行实质审查，评估发明的新颖性、创造性和实用性。此阶段的时间可能较长，通常需要数年的时间。

3. 驳回和审查意见：专利局可能对申请提出驳回意见或审查意见，要求申请人进行修改或补充材料。申请人需要及时回复，并在规定的时间内提供响应。

4. 授予专利权：如果专利局在审查过程中认可了申请，申请人将获得授予专利权的通知和专利证书。这一步的时间可能需要数个月至数年。