铜鼓是中国古代一种打击乐器，迄今已有二千七百多年历史，以广西数量较多，分布量较广。较初铜鼓是作饮器之用（即釜），后才演变为敲击乐器。据裴渊广州记和刘恂岭表录异说：壮族铜鼓有的“面阔丈余”，有的“厚（仅）二分以外”，“其身遍有虫、鱼、花、草之状（花纹）”，制作极其精巧。

铜鼓的外形本身就是一件精美的造型艺术。无底腹空，腰曲胸鼓，给人以稳重饱满之感。鼓面为重点装饰部分，中心常配以太阳纹，外围则以晕圈装饰，与鼓边接近的圈带上铸着精美的圆雕装饰物，较多的是青蛙，其次有骑士、牛橇、龟、鸟等。造型夸张、雄强、有力、庄重耐看。鼓胸、鼓腰也配有许多具有浓郁装饰性的绘画图案。鼓足则空留素底，造成一种疏密、虚实相间，相得益彰的效果。这些图像都在模坯上用镂刻或压印技术制作而成，采用线地浮雕的技法，画像传神简洁，线条刚劲有力。画像纹饰大抵分物像纹饰、图案纹饰两类。物像纹饰有太阳纹、翔鹭纹、鹿纹、龙舟竞渡纹和羽人舞蹈纹等；图案纹饰有云雷纹、圆圈纹、钱纹和席纹等。这些图像纹饰往往以重复或轮换的形象、构图出现，产生强烈的整体艺术效果，表现出合理的装饰布局。鼓胸装饰带的图像有长卷形式，而鼓腰装饰带的图案则是独立成篇，循环往复。