中国古建筑主要特点体现在大部分使用木制材料，并保持最早的构架制原则。我们为了保护木材，木材表面需加多次油漆，在历史的长河中，古建筑多次发展，进步，并在汉唐代达到高峰，中国古代建筑以彩画为基础，虚虚实实，外型美观优雅，令大家流连驻足，其工艺引为世界之最。但鉴于木结构的耐火性很差且使用周期短，在现今建筑中已经不提倡使用；而构架制的结构形式和现在的钢筋混凝土框架结构极为相似：受力途径明确，主体的承重结构和围护结构分开，说明框架结构是最能体现古建筑精髓的结构形式。这也为室内空间的灵活布局提供了想象空间。彩画制度这一形式在现今的钢筋混凝土结构中也只能通过外贴或喷绘等装修手段才能达到，不能体现古建筑的细腻，生动的特点。

古建筑的平面布局，传统习惯是以“间”为单位构成单座建筑，再以单座建筑组成庭院，进而以庭院为单元构成各种形式的组群。就单座建筑而言，构架的合理组合和艺术加L使动能与结构达到和谐统一；台基与柱的侧角，墙的收份配合，从外观上增加了房屋的稳定感；各间面阔采用明间略大的尺度，使房屋显得主次分明；流畅反翘的翼角，能给人种舒展飘逸的感觉。至于群体建筑，或以轴线为主或采取“廊院”制。高低错落，主次分明虚实对比曲折多变，繁而有序，更能展现雄伟壮观的恢宏气势。

我国古代建筑是用木构件组合而成的框架体系。柔性的木质材料，在外力作用下不易变形，在一定程度上又有恢复变形的能力构架节点使用榫卯结合既有一定的柔性又增强了整体刚度。房屋转角使用双层额枋，内抹角使用抹角梁。转角斗棋采用连棋交隐做法以及缩小诸尽间面阔等措施，都大大加强了房屋四角的结构刚度柱网平面布置采用均衡对称格局，呈正多边形平面，柱脚下有管脚榫插入柱顶石内，达到柱身固定的目的使用额枋和地伏将柱网结成一个整体横架上使用叉手托脚抵制了构架变形，特别是构架中使用的成组斗棋，是由纵横构件搭接起来的弹性节点，在地震时，每组斗棋好似一个巨大的减震弹簧，能在剧烈颠簸中失掉一部分地震能量，起到减震作用。

大式与小式的主要区别在于：大式建筑规模大，使用斗栱，质量要求高，适用于宫殿、庙宇、寺院、官邸类建筑，柱及桁等大木规格以斗口为标准，而小式规模较小，不用斗栱，不用重枪，面阔、进深、柱径、柱高权衡标准用柱径而不用斗口（也叫口份），大式的屋架规模可大至11桁（檩）。按照需要可以用飞檐、翼角；小式不用飞檐、翼角，屋架规模最大用至7檩。

什么叫步架呢？步架就是大梁之上竖立的木构架每一个节间长度的尺寸。梁的长短由进深决定，步架尺寸根据梁长短而定。几层叠用的梁统称为梁架各梁又按本身托檩子的数目称为“几架梁”，如七架梁，就是说在条梁上承托了7根檩，七架梁上层是五架梁，五架梁之上为三架梁。每架梁有几根檩就分作几个等份每个檩与檩之间的水平距离称为一步架。步架在不同的位置，叫法也不同如七架梁，前后带廊子（两步插金）就是九懔，从进深方向，七架梁就有六步架，前后廊是两步架，通常叫廊步，廊步向里是金步，再向里是下金步，再往上是脊步

一座台基的长、宽、高、低是由建筑物的规模决定的各部尺寸受房屋的出檐深浅和柱径大小制约。因此，无论哪种形式建筑，一般情况下先定面阔后定进深。确定面阔的方法和程序是：根据材料定檩长，按照檩长定明间面阔根据明间面阔定其他各问面阔（明间面阔须大于次间面阔，次间面阔要大于或等于梢间面阔梢间面阔要大于或等于尽间而阔）。从而得到建筑物通面阔。有了通面阔尺寸，台基的宽度就可以确定了。