废活性炭是指已使用过的活性炭，是黑色粉末状或颗粒状的无定形碳。活性炭主成分除了碳以外还有氧、氢等元素。因我国味精、葡萄糖、电厂、水厂、生活用水、工业用水、石油化工、食品饮料、制糖制酒、医药、养鱼等行业每年需要活性炭量达几亿吨以上，但活性炭只能一次性，使用后便把它排弃掉,长年累月,这些废炭发酵变质,便成为环境公害。

活性炭可以用于治疗中毒和用药过量。通过摄入活性炭，可以迅速吸收有害物质，以免对人体造成更进一步伤害。活性炭片剂或胶囊在许多国家作为非处方药物被用于治疗腹泻、消化不良和胃肠胀气。然而，如果中毒是由于摄入腐蚀性物质，如碱和强酸、铁、硼酸、锂、石油产品或酒精，则通常无效。活性炭无法阻止人体吸收这些化学物质。活性炭对强酸或碱、氰化物、铁、锂、砷、甲醇、乙醇或乙二醇中毒尤其无效[2]。不正确的操作（例如进入肺）会导致肺吸入，如果不立即开始治疗，可能会致命。

目前市场上存在大量质量低、吸附效果差的活性炭，难以满足挥发性有机物 （VOCs）污染控制要求，《2020年挥发性有机物治理攻坚方案》提出“采用活性 炭吸附技术的，应选择碘值不低于800毫克/克的活性炭”，目的是引导企业主动 使用吸附效率高的活性炭，实现VOCs有效减排。对于采用颗粒状、柱状等活性炭 吸附的，应选择碘值不低于800毫克/克的活性炭；采用蜂窝状活性炭吸附的，建 议选择与碘值800毫克/克颗粒状、柱状等活性炭吸附效率相当的蜂窝状活性炭， 并按照设计要求足量添加、及时更换。