节点是指一台电脑或其他设备与一个有独立地址和具有传送或接收数据功能的网络相连。节点可以是工作站、客户、网络用户或个人计算机，还可以是服务器、打印机和其他网络连接的设备。每一个工作站服务器、终端设备、网络设备，即拥有自己唯一网络地址的设备都是网络节点。整个网络就是由这许许多多的网络节点组成的，把许多的网络节点用通信线路连接起来，形成一定的几何关系，这就是计算机网络拓扑。

各个网络节点通过网卡那里获得唯一的地址。每一张网卡在出厂的时候都会被厂家固化一个全球唯一的媒体介质访问层（Media Access Control）地址使用者是不可能变更此地址的。这样的地址安排就如我们日常的家庭地址一样是用来区分各自的身份的。您的网络必须有能力去区别这一个地址有别于其它的地址。在网络里面有很多资料封包会由一个网络节点传送到另一个网络节点同时要确定封包会被正确的传达目的地而这个目的地就必须依靠这个网卡地址来认定了。