元明粉中往往含有残余硫酸，这种酸质对印染上的应用是不适宜的，因此要求它的含酸量越少越好。例如用于印地科素染料作促染剂时，如元明粉的含酸量过多，就会促使染浴中的部分染料呈现早期显色而生成沉淀，影响染色成品的得色。

用直接染料、硫化染料、还原染料和靛蒽染料对棉花进行染色时，氯化钠可作为染料助剂。这些染料易溶于所制备的染料溶液中，但不易染棉纤维。因为这种染料不易吸收，所以足底的水里还残留着许多染料。加入元明粉可以降低染料在水中的溶解度，从而增加染料的着色力。这样可以减少染料的用量，加深染料的颜色。

元明粉在染料上的具体作用：一是作直接染料等染棉促染剂，用直接染料、硫化染料、还原染料及因地可塑染料染棉时可用它作促染剂。这些染料都很容易溶解在配制的染液中但不容易染上棉纤维。由于染料不易吸尽，脚水中残存的染料很多，进入元明粉可减小染料在水中的溶解度因而增加染料的上色力。这样染料的用量可减少而染成的色泽则加深。二是作直接染料染丝缓染剂，直接染料在蛋白质纤维上的应用以丝绸的染色为多，所得染色牢度较一般酸性染料为佳。有些直接染料还具有优良的课拔染性，所以它们在丝织物印花上常作为拔染地色之用。

元明粉颗粒主要作用：硫酸钠里面的硫元素参与氨基酸的合成，脂肪的代谢，通过提高血液中氮元素的含量从而促进维生素AB的形成，从而达到育肥猪增重，蛋鸡增蛋的目的，硫酸钠里面的硫元素可以破坏病原微生物的细胞膜，导致病毒细胞内营养失衡，水分流失，从而造成病原微生物衰竭死亡，达到抗病毒，杀菌的功效。

元明粉，是99%含量以上、目数大的无水硫酸钠的俗称，是一种无机硫酸盐化合物，十水化合物俗称为芒硝。无水硫酸钠易溶于水，且水溶液呈弱碱性；外观上通常为白色粉末或晶体，无臭、味微苦，在空气中易吸水潮解，广应用于玻璃制造、化工、纺织、造纸、冶金、化学分析、养殖等行业。

硫元素是动物机体内所必需的矿物元素之一。动物体内含硫约有0.15%主要以有机物形式存在于蛋氨酸、胱氨酸和半胱氨酸等含硫氨基酸和硫胺素、生物素含硫维生素中，粘多糖中的硫酸软骨素和硫酸粘液以及激、被毛、蹄瓜、羽、角等角蛋白中也含有硫元素。硫的生理作用就是通过体内含硫有机物来实现的。如通过含硫氨基酸参与合成蛋白质、被毛等；硫作为含硫维生素的成份参与碳水化合的代谢与脂类代谢；作为成份参与能量代谢。而硫酸钠中的硫元素易被动物吸收利用，其吸收率和生物学效价均明显高于其它硫酸盐。因而在动物日粮中添加饲料级硫酸钠。