郁金香是百合科、郁金香属所有栽培品种的统称。球根植物。鳞茎皮纸质，内面顶端和基部有少数伏毛。茎直立、光滑、被白粉、翠绿色，个别品种为黄、红褐色。叶3-5枚，条状披针形至卵状披针形。

郁金香分类为15个组别。有几组在自18世纪初商业生产中就已确定。全世界约有3500多个郁金香品种，但大量生产者大约只有150种。郁金香是著名的名贵观赏花卉，因为其独特的花型和美丽的色彩，具有极高的观赏价值，深受各国人民的喜爱。被世界各地广泛栽培。

郁金香有大量复杂的杂交品种，通常是为了春天赏花而种植的。目前列出了超过3500个郁金香虽然其中一些物种或栽培品种可能会持续很短的时间，但它们很少在植物群中真正归化。由于其长期的栽培、杂交和选择，郁金香在分类学上的困难比比皆是。

郁金香分为早花类、中花类、晚花类。这一方法一直被荷兰皇家种球学会（KAVB）一直采用。很显然，中花类指早花偏晚及晚花偏早的种类。在以后的几个世纪里，早花类又被分为：单瓣型和重瓣型；晚花类又被分为：英国杂种型、荷兰杂种型以及混合栽培品种型。以后又出现了鹦鹉型和乡趣型

郁金香为多年生球根花卉，叶阔披针形至卵状披针形，基部广阔卵形，上部长而渐尖，肥厚多汁，表面有浅蓝灰色蜡质层，通常2-4枚，少数品种为1枚或多数，着生于茎的中下部。某些野生种或园艺品种叶面具有紫褐色或红棕色斑点或条纹，增加了特殊的观赏价值。

郁金香的根系由每年新生的不分枝的须根组成，着生在鳞茎盘底部周围。只有种子繁育的1年生苗才生长主根，其长度在最好的环境条件下仅有6-10厘米。随年龄增长和鳞茎体积长大，其根系数量增多，成年鳞茎根系约100-150条或更多。