采用煤为原材料，经过炭化→冷却→活化→洗涤等一系列工序研发而成。其外观普遍为黑色圆柱状煤质柱状活性炭，不定形煤质颗粒煤质柱状活性炭，又称破碎炭。圆柱形煤质柱状活性炭又称柱状炭，一般由粉状原料和粘结剂经混捏、挤压成型再经炭化、活化等工序制作而成。也可以用粉状煤质柱状活性炭加粘结剂挤压成型。具有发达的孔隙结构，良好的吸附能力，机械强度较高，易反复再生，造价低等优势；可用于有毒气体的净化，废气处理，工业和生活用水的净化处理，溶剂回收等方面。 是一种多孔性的含炭物质,它具有高度发达的孔隙构造,是一种优良的吸附剂,每克活性炭的吸附面积更相当于八个网球之多.而其吸附作用是借助物理性吸附力与化学性吸附力达成.其组成物质除了炭元素之外，尚含有少量的氢、氮、氧及灰份，其结构则为炭形成六环物堆积而成。由于六环炭的不规则排列，造成了活性炭多微孔体积及高表面积的特性。 煤质柱状活性炭可适用于电厂原水净化、自来水净化.尤其在化工污水的过滤净化处理以及电厂锅炉采用苦咸水的氯根处理方面,有很好的处理效果。 煤质柱状活性炭还可是适用于电厂原水净化、尤其在化工污水的过滤净化处理以及电厂锅炉采用苦咸水的氯根处理方面,有很好的处理效果。

活性炭过滤器根据采用的工艺和封装形式，又分为罐式和管式两种。罐式直接采用活性炭颗粒，下铺石英砂，出水效率高，但再生相对较麻烦。管式则是将活性炭颗粒加入粘结剂如加温烧结而成。使用和再生都比效方便。

活性炭过滤网可广泛用于处理含有、二、苯等苯类、酚类、酯类、醇类、醛类等有机气体及恶臭气体和含有微量重金属的低浓度、大风量的各类气体。对废气进行吸附浓缩、净化后可直接排放。

活性炭过滤材料是专用于处理空气中的异味及污染，同时也广泛用于空调通风场所的空气过滤;其中活性炭滤材含有100%表面吸附能力，能有效除去大量的臭气及有害气体。

活性炭滤床分为固定床、移动床和流动床三种。固定床活性炭过滤应用较广泛，国内已用于给水的活性炭滤池、污水的深度处理，主要用于脱色，除臭，脱氰，去除有机物、重金属、合成洗涤剂、病毒等。固定炭层厚度1.5～2.0m，过滤速度8～20m/h，反冲洗水速度28～32m/h，反冲洗时间4～10min。活性炭失去其吸附能力后可采用直接电流加热再生，每千克炭再生费用约占新炭费用的5.5%，此外，可采用湿式氧化及微波加热等方法用于其再生，再生回，收率可达80～94%。

活性炭过滤，以活性炭为滤料进行水处理的过程。活性炭是一种经过气化(碳化、活化)造成发达孔隙的，以炭作骨架结构的黑色固体物质。它的发达孔隙使其具有很大的比表面积，每克材料的表面积为500～1700㎡，从而具有良好的吸附特性。活性炭的真比重为1.9～2.1。