时效是消除机械加工零件残余应力的基础工艺。时效振动机在70年代起源于美国，后来在德国、英国、法国得到了广泛的应用，我国从80年代初开始引进使用时效振动机工艺。由于时效振动机是一种高效、节能、环保及低成本的时效方法，与传统的热时效和自然时效相比，时效振动机具有生产周期短，场地简单灵活方便，生产费用低，无环境污染等优点。由于时效振动机的无比的优越性，又适应现代工业对能源和环保的要求，应用时效振动机是企业改进传统工艺提高市场竞争力的最佳选择，目前在某些方面已取代了传统的热时效和自然时效。

时效振动机最重要的几个参数是：“支撑点、振型、激振点、拾振点、加速度、固有频率、时间。”其中振动加速度、共振频率、共振时间是决定时效工艺效果的主要参数。时效振动机的实质，是在工件的低频亚共振点，稳定地亚共振振动15-30分钟左右，使共振峰出现变化，内部发生微观的弹性塑性力学变化，从而实现时效目的。时效振动机记录和打印的时效曲线、振前和振后扫频曲线，直观科学准确地反映了时效振动机的实质。这种参数曲线观测法，是评定时效振动机工艺效果的快速科学的方法。除此还可以结合工艺，用静态观测法，盲孔法，与热时效对比法来判断效果。

时效振动机由于时效效果好、对工件的尺寸稳定性强、经济实用、投资少、节能显著等优点，逐渐取代传统的自然时效和热时效越来越广泛的应用于实践中。在工件的铸造、焊接、锻造、机械加工等制造过程中，工件内部会产生残余应力。残余应力的存在必然会导致工件变形、开裂，严重影响了工件的尺寸稳定性，降低工件的疲劳寿命。