稳定性较强，但高温下也可分解，生成氧化钠和二氧化碳。长期暴露在空气中能吸收空气中的水分及二氧化碳，生成碳酸氢钠，并结成硬块。吸湿性很强 ，很容易结成硬块，在高温下也不分解。含有结晶水的碳酸钠有3种：Na2CO3·H2O、Na2CO3·7H2O 和 Na2CO3·10H2O。

碳酸钠是重要的化工原料之一，广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、国防、医药等领域， 用作制造其他化学品的原料、清洗剂、洗涤剂，也用于照相术和分析领域。其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其它工业。

在人工合成纯碱之前，古代就发现某些海藻晾晒后，烧成的灰烬中含有碱类，用热水浸取、滤清后可得褐色碱液用于洗涤。大量的天然碱来自矿物，以地下埋藏或碱水湖为主。以沉积层存在的天然碱矿品位最高，分布甚广。最早发明人工合成纯碱方法是18世纪末，法国路布兰用芒硝加石灰石和煤在高温下还原并进行碳酸化，得到以含Na2CO3为主的粗制品——黑灰，经过浸取、蒸发、精制、再结晶、烘干，获得纯度约为97%的重质纯碱。

纯碱是碳酸钠的俗名，又称为苏打，是白色粉末。虽然碳酸钠俗称纯碱，但它其实属于盐类物质，因其水溶液显弱碱性而称纯碱。其晶体含结晶水。 在空气里碳酸钠晶体很容易失去结晶水，并渐渐碎裂成粉末。失水以后的碳酸钠叫做无水碳酸钠。

纯碱是一种无伤害天激素的东西，对刺激没伤害所以人们用它做-一些美食，而烧碱伤害力及大，不小心碰在皮夫上有可能刺激皮服，或许碰了感染人是不可以直接碰需要做好防护。 而氯碱它是一种元素，经常会在化学实验中应用，做不同的化学实验。

工业纯碱和食用纯碱虽然都是纯碱的分类，但其实两者是有着很大的区别的，首先最大的区别就是两者的成分不完全一致，工业纯碱由于只是用于工业，并不会将原材料进行精细的加工处理，因此在它的成分中含有大量的有害杂质，包括有机杂质和铅、砷等有毒有害的金属杂质，并不能用在食品加工和日常的食用，而食用纯碱会经过多道精细工艺的过滤、加工处理，能够去除几乎全部的杂质和有害物质，完全能够为人体所食用吸收，因此我们日常生活中食用的都是食用纯碱！