众所周知，古典四合院都是用青砖建造的，整体色调呈现青灰色。而红砖主要是农村普通宅院所用的，只有瓦普遍采用灰瓦。造成这一现象的主要原因，便是青砖造价与红砖相比更高。那为何四合院依旧采用造价更高的青砖呢?因为它质量更好，可以确保房屋上百年也依旧安稳。

由外院向北通过一座造型玲珑，相当华丽的垂花门进入方阔的内院，即为全宅主院。北面正房称堂，供奉"天地君亲师"牌位，举行家庭礼仪，接待尊贵宾客。正房左右接出耳房，居住家庭长辈。耳房前有小小角院，十分安静，也常用作书房。正房前主院两侧各有厢房，是后辈居室。正房、厢房朝向院子都有前廊，用"抄手游廊"把垂花门和三座房屋的前廊连接起来，廊边常设坐凳栏干，可以沿廊走通，不必经过露天，或在廊内坐赏院中花树。正房以后有时有一长排"后照房"，或作居室，或为杂屋。

四合院规模不同，大小相差悬殊。但无论大小，都是由基本单元组成的。简单来说，由四面房屋固合起的一个庭院，称为一进四合院，两个院落即为两进四合院，三个院落为三进四合院，依此类推。北京大型四合院(如王府)可多达七进、九进院落，除中路主院外，两侧还有东西跨院，可谓"深宅大院"。

四合院房屋结构说来也简单，不外乎就是地基、梁柱木架、砖瓦以及装饰组成。在进行四合院修缮施工的时候，顺序是先打地基，然后立木架，再来是垒筑砖瓦，最后是彩绘等装饰。可以说，比起普通别墅来说，四合院建造更加复杂。

四合院改造施工队最注重的是设计。图纸设计对后续的操作起着很大的影响，只有图纸设计好了，施工才能顺利进行，后续维护才可以更简单。同时，图纸设计好了还能很大程度上降低施工和后期维护成本。

明清时期，四合院发展高度成熟，每个地域形成了自己鲜明的风格，我们见过的四合院形式也基本在这个时候定型。不过可惜的是，随着时代的发展，那时候留下的四合院所剩不多，基本只在故宫附近可见了。现在，人们又重拾四合院的建筑样式，往往在自建房的时候选择四合院作为家宅样式。而如今的四合院，早已经脱胎换骨，加入了现代化的设施和元素，适应了现代人的生活需求。