北方院落民居以北京四合院水平最高，也最为典型。北京四合院座北朝南，多有外、内二院。外院横长，大门开在前左角即东南角，称"青龙门"，认为是吉利的。实际上，宅门不设在中轴线上也有利于保持民居的私秘性和增加空间的变化。当我们进入大门后，迎面有砖影壁一座，与大门组成一个小小的过渡空间，由此西转进入外院。

四合院是单层建筑，所以为了让它显得高大，就需要将地基漏出地面一部分，这部分在四合院改造中叫做台基。在房屋的正面，台基与台阶想接连，方便以后人们进出。台基建造好后，就要开始立木架了。木架是由梁柱等部分组成，有五架梁和七架梁等，其上有枋和椽、檩等结构。柱子的最下边直插入台基里，是为柱础，起到保护并稳固木柱的作用。

四合院房屋结构说来也简单，不外乎就是地基、梁柱木架、砖瓦以及装饰组成。在进行四合院修缮施工的时候，顺序是先打地基，然后立木架，再来是垒筑砖瓦，最后是彩绘等装饰。可以说，比起普通别墅来说，四合院建造更加复杂。

我国古代对四合院翻新建设的时候，除了上面说的砂浆和蜃灰外，还会用到一种叫糯米石灰浆的材料，根据史书记载，我国南北朝时期就有了这种材料，将糯米浆混合放入石灰浆，这样打造的城墙非常坚固，史书记载，朱元璋在修建明长城和南京城墙的时候，都用过这种糯米石灰浆的东西，修筑的建筑异常坚固。

四合院改造施工队最注重的是设计。图纸设计对后续的操作起着很大的影响，只有图纸设计好了，施工才能顺利进行，后续维护才可以更简单。同时，图纸设计好了还能很大程度上降低施工和后期维护成本。

四合院是什么时候出现了?最开始是什么模样?根据考古及研究确定，现知我国最早的四合院是在西周时期出现，距今3000余年。它位于今陕西岐山凤雏村的早周遗址这套四合院已有了前后两个院子，四周房屋围合，前院正房为前堂，用于宴会和礼仪，后院的是后室，用作主人的日常起居，东西两侧的房子给其他家庭成员居住。