众所周知，古典四合院都是用青砖建造的，整体色调呈现青灰色。而红砖主要是农村普通宅院所用的，只有瓦普遍采用灰瓦。造成这一现象的主要原因，便是青砖造价与红砖相比更高。那为何四合院依旧采用造价更高的青砖呢?因为它质量更好，可以确保房屋上百年也依旧安稳。

实际上，北京四合院所显现的正是向心凝聚的气氛，也是中国大多数民居性格的典型表现。院落的对外封闭，对内开敞的格局，也可以说是两种矛盾心理明智的融合：一方面，自给自足的封建家庭需要保持与外部世界的某种隔绝，以避免自然和社会的不测，常保生活的宁静与私密;另一方面，根源于农业生产方式的一种深刻心态，又使得中国人特别乐于亲近自然，愿意在家中时时看到天、地、花草和树木。

整体完成之后，就是装饰了，比如雕刻和彩绘。现在建造四合院，雕刻都是成品，而彩绘则需要工匠一笔一笔的绘制，非常考验绘画工地，而且还比较费时费力。四合院却是个建筑群。里面有正房、耳房、厢房以及倒座房等，加在一起是个庞大的工程。这样看来，仿古四合院施工的确是个比较复杂的事情。

我国古代对四合院翻新建设的时候，除了上面说的砂浆和蜃灰外，还会用到一种叫糯米石灰浆的材料，根据史书记载，我国南北朝时期就有了这种材料，将糯米浆混合放入石灰浆，这样打造的城墙非常坚固，史书记载，朱元璋在修建明长城和南京城墙的时候，都用过这种糯米石灰浆的东西，修筑的建筑异常坚固。

现在我们修建各种建筑，水泥混凝土是常用材料，这种由碳酸钙组成的材料，对建筑的稳固有非常重大的作用。根据资料显示，水泥直到1889年才出现在中国，那么水泥在没有之前，古人是用什么材料建造四合院的呢?古人在建设四合院的时候，会用到一种叫石灰砂浆的东西，我国古代早已经出现了烧石灰的技术，虽然有这一项技术，但是将沙子、石灰还有石头混合在一起盖房子，和水泥相比还是有一定差距的，而且在湿热多雨的南方地区，这种沙子、石灰组成的材料，根本用途不大。

明清时期，四合院发展高度成熟，每个地域形成了自己鲜明的风格，我们见过的四合院形式也基本在这个时候定型。不过可惜的是，随着时代的发展，那时候留下的四合院所剩不多，基本只在故宫附近可见了。现在，人们又重拾四合院的建筑样式，往往在自建房的时候选择四合院作为家宅样式。而如今的四合院，早已经脱胎换骨，加入了现代化的设施和元素，适应了现代人的生活需求。