饱和蒸汽从锅炉的汽包或者蒸汽分配集箱进入过热器。在过热器的管内，蒸汽沿着管子流动。
烟气在过热器管外流动，将热量传递给过热器管壁。对于对流过热器，主要是通过烟气与管壁之间的对流换热；对于辐射过热器，主要是通过炉膛内高温火焰和烟气的辐射换热。
过热器管壁将热量传递给管内的蒸汽，使蒸汽的温度升高。随着热量的不断传递，蒸汽的温度逐渐超过其压力对应的饱和温度，成为过热蒸汽。
过热后的蒸汽从过热器出口流出，被输送到汽轮机等用汽设备。在整个过程中，过热器的管壁温度、烟气温度和蒸汽温度等参数需要通过各种监测手段进行控制，以保证过热器的安全运行和蒸汽的品质。
