2004年5月教育部考试中心推出了一套由认证、先进课程和完善就业服务组成的三位一体的全国计算机职业技能考试项目，以建立、健全适应IT行业需求、适合中国IT职业教育现状的考试体系，推动中国IT职业教育持续、健康、规范地发展，也希望帮助企业提供面向职位的技术人员评测工具。

教育部考试中心拥有一套覆盖全国、流程严密、高水平的考试管理网络。其推出的全国计算机职业技能考试，引入了以企业实际项目为基础、企业参与命题和判卷的“案例考试”方式。考生们首先完成源自业内企业实际项目的“案例考试”，然后再完成基础知识和逻辑思维能力的标准化考试。在考试结果的呈现方式上，对于通过考试的考生，除了获得教育部考试中心颁发的证书外，还会获得一份“测评报告”。“测评报告”采用考试独创的“多维聚合测评模型”来展现考生的考试结果，从对应专业角度所需要的技能出发，多维度评价考生的各方面的能力。在这种考试和评价机制下，能够客观、全面反映考生对于特定技能的实际应用能力，考试也日益成为企业选拔IT相关专业人才的一个主要标准。全国计算机职业技能考试自开考以来，已经有15000多名考生参加了考试，通过考试的考生，其技能也得到了企业的广泛认可。

全国计算机职业技能考试经过5年的发展，现已在全国10个省市开考。2009年1月，教育部考试中心为进一步面向高端市场发展，通过近期对各地区信息技术人才培训市场的调研，在征求了承办机构、培训机构及有关专家意见的基础上，经考委会研究决定，将“全国计算机职业技能考试” 更名为“全国信息技术高级人才水平考试”，英文全称为National Information Technology Examination for High-Level Talent ，缩写为 NIEH。