H型钢的翼缘内外侧平行或接近于平行，翼缘端部呈直角，因此而得名平行翼缘工字钢。H型钢的腹板厚度比腹板同样高的普通工字钢小，翼缘宽度比腹板同样高的普通工字钢大，因此又得名宽缘工字钢。由形状所决定，H型钢的截面模数、惯性矩及相应的强度均明显优于同样单重的普通工字钢。用在不同要求的金属结构中，不论是承受弯曲力矩、压力负荷、偏心负荷都显示出它的优越性能，可较普通工字钢大大提高承载能力，节约金属10%～40%。H型钢的翼缘宽、腹板薄、规格多、使用灵活，用于各种桁架结构中可节约金属15%～20%。由于其翼缘内外侧平行，缘端呈直角，便于拼装组合成各种构件，从而可节约焊接、铆接工作量25%左右，能大大加快工程的建设速度，缩短工期。

在无万能轧机的情况下，有时为了满足生产建设的急需，也可将普通二辊式轧机加装立辊框架，组成万能孔型轧制H型钢。用这种方式轧制H型钢，产品尺寸精度低，翼缘同腹板之间难成直角，成本高，规格少，轧制柱材用H型钢极为困难，故使用者不多。

H型钢分为热轧H型钢 和焊接H型钢（H）两种，热轧H型钢又分为宽翼缘H型钢（HW） 中翼缘H型钢(HM)和窄翼缘H型钢（HN）三种。

H型钢是当今钢结构建筑中应用广泛的型材，它与工字钢相比有很多区别。首先是翼缘，其次翼缘内表面没有倾斜度，上下表面平行。H型钢的截面特性要明显优于传统的工字钢、槽钢和角钢。H型钢，是一种截面面积分配更加优化、强重比更加合理的经济断面高效型材，因其断面与英文字母“H”相同而得名。H型钢的两条外边内侧没有斜度，是平直的。这使得H型钢的焊接拼接比工字钢操作简单，单位重量的力学性能更好，可以节省大量的材料和施工时间。

近年来，大型建筑层出不穷，为了提升结构件的安全性，重型热轧H型钢逐渐受到青睐我国的重型热轧H型钢研究起步较晚，以往重型H型钢多采用厚板焊接而成。随着技术发展和国家产业布局调整，建筑领域钢结构替代钢筋水泥的步伐不断加快，重型热轧Ｈ型钢的市场需求逐渐旺盛，国内厂家开始涉足。2014年，马钢成功轧出458mm×417mm×30mm×50mm规格H型钢，这也是目前国内生产的翼缘厚度最大、米重最大的热轧H型钢。重型热轧H型钢在巨大型建筑上起着举足轻重的作用！

但是虽然H型钢的抗震能力很好，在用H型钢进行建造时也要注意对建筑结构强度增强的措施，比如在进行选择建筑场地的时候不要选择地壳运动活跃的地方;不要选择含水量较高的松软土层;不要选择容易产生开裂、沉陷、滑移的陡坡、河坎;不要选择地势起伏较大的地区等，这样才能使建筑物更加坚固。