1958年，美国和前苏联同时研制成一种不需外加气体保护的，即目前的自保护耐磨药心焊丝。在随后的50余年时间，自保护耐磨药芯焊丝以其特有优越性得到了很大的发展。在美国，自保护耐磨药芯焊丝占耐磨药芯焊丝总量的30%。

目前，自保护耐磨药芯焊丝广泛用于管线建设、海洋工程、户外大型钢结构制造、高层钢结构建筑、表面堆焊等。

自保护耐磨药芯焊丝通过焊丝药芯中的造渣剂、造气剂在电弧高温作用下产生的气、渣对熔滴和熔池进行保护。自保护耐磨药芯焊丝电弧焊方法具有以下优点：

1、不需外加保护气源，焊枪结构简单、重量轻，便于操作；

2、电弧穿透力要大，熔滴要呈喷射状过渡，飞溅小；

3、具有优良的全位置立向下焊操作工艺性能，操作工艺性能好；

4、脱渣性能良好；

5、熔敷金属能在低温和大风等各种恶劣条件下同样获得较高的低温韧性。

坡口角度很小的埋弧焊称为窄间隙埋弧焊。窄间隙埋弧焊的坡口面角一般为1-3，在耐磨药芯焊丝进行窄间隙埋弧焊过程中，坡口面角随着焊缝收缩也相应地缩小到接近零度，使坡口变成具有一定宽度的间隙，此间隙宽度略大于导电嘴的宽度。窄间隙埋弧焊一般焊接大直径耐磨药芯焊丝，最大直径为35mm，间隙尺寸为9-18mm。

 窄间隙埋弧焊具有下列优点：

 （1）坡口窄小，熔敷金属量小，节省焊丝、焊剂、电能和工时。

 （2）焊头自动跟踪焊缝，与一般埋弧自动焊相比，可避免人工调节焊头偏差引起的焊接缺陷，所以窄间隙埋弧焊性能可靠确保焊接质量。

 （3）窄间隙埋弧焊采用脱渣性好的细颗粒焊剂，自动回收焊剂，焊工避免清渣和筛选焊剂的工序。

 （4）窄间隙埋弧焊采用线能量较小的焊接规范，改善了耐磨药芯焊丝的焊接接头的力学性能。 

 （5）由于坡口窄小，使焊接应力小和焊接接头综合力学性能良好，提高了焊丝焊接接头的抗裂性能。

 （6）由机械操作过渡到自动控制，使焊工操作条件提高到一个新水平。

1、药芯焊丝的制造

药芯焊丝的制造过程控制非常严谨，由于熔填金属来自钢片皮材及焊剂所含的成份，制造前尺寸与化学成份均需详细核对以确保品质。

由于焊材内部空间受到限制，焊剂颗粒的大小愈显得重要，颗粒间形成类似鸟巢般结合在一起，焊剂成份元素不均匀。

绝大部分的药芯焊丝均由一扁平金属薄片长条逐段经过滚卷成U型断面，粒状焊剂填充于U型金属槽中然后再经最后的密封滚卷步骤，将焊剂紧紧的滚压在管形焊丝内

卷成管形的焊丝再经过一连串抽拉动作成为最后需要的丝径，此抽拉的动作也可以使填充的焊剂均匀的固定在焊丝皮材内。

制造/生产过程中如何不使焊丝内因管制不良而造成部分线材形成中空（没有焊剂）是药芯焊丝生产品质的关键。另外线材表面亦需光滑且清洁否则将影响送丝的顺畅及焊接电流的传迅。焊丝包装成卷或成桶以避免线材相互纠缠或折损，通常成卷丝材均以塑胶套包封后并放置干燥剂使避免材料受潮，包封后的材料再放入硬纸盒内送出。

在皮材较厚时断面多为对接（BUTT）方式且焊剂量较少，绝大多数的碳钢及低合金钢，丝径在2.8mm及以下均为此种形状断面，类如不锈钢等高合金且丝径较大时，丝材内需较大的空间包容焊剂与合金元素断面形状则多成叠接或心形接头。

2、药芯焊丝的特征：

前已述及药芯焊丝突显了许多焊接方法的有利特性，例如焊剂部分扮演了与被覆焊条能改善熔填金属化学成分与机械性之功能。生产效率上又有气体保护金属电弧焊及埋弧焊的特点。