废铜是指铜工业生产过程中产生的废料。铜及常被使用的铜家族已经有几百年的使用历史了。它们是最古老的金属家族之一。在这期间里，人们对这一金属提出了许多问题，同时也对此进行了大量的研究工作。废铜按其来源有两类， 一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料；另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品。

按废铜产生的不同阶段可分为工业生产中生产的一次废铜，加工过程中产生的新废铜，消费者使用后产生的旧废铜。

一、一次废铜

不合规格的阳极，阴极和坯料。一般返回上一步工序，重新返回转炉或阳极炉进行电（解）精炼。一般不进入废铜市场。

二、新废铜

新废铜是指新的边角料或工厂内部产生的废铜。它与一次废铜的区别在于其在合金化或加覆盖物过程中可能被掺杂。

三、旧废铜

旧废铜是指废弃的、用过的或（生产企业）外部产生的废铜。旧废铜是废铜回收巨大的潜在资源，但也比较难处理。

处理旧废铜面临的挑战有：1、含铜量低。2、不可预知性，供应天天变化。3、分散在各个地方。

我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。因此，我国也在加紧废旧金属标准的制定工作。

废杂铜的品种繁复，收回使用技能和工艺也有所不一样，但通常都将其分为预处置和再生使用两局部。所谓预处置就是对稠浊的废杂铜进行分类、挑选出机械搀杂的其它废弃物，除掉废铜表面的油污等，结尾得到品种单一，相对纯洁的废铜，为熔炼供给优秀的质料，然后简化了熔炼进程。废杂铜再生使用的办法许多，首要可分为两大类，即废杂铜的直接使用和直接使用。直接使用是将高质量的废铜直接熔炼成精铜或铜合金，直接使用是颠末锻炼除掉废杂铜中的贱金属，并将其铸成阳极板，再颠末电解得到电解铜。

另一方面，铜是一种重金属，重金属如果随意丢弃就会带来严重的环境污染。不同于其他物质，铜在自然条件下很难分解，如果直接丢弃，非常不环保。更重要的是，游离出来的铜离子对动植物都有严重的毒害作用，如果植物在生长过程中吸收到过量的铜离子，就会滞留在体内，假如被人食用，铜离子又会进入体内。重金属是人体的非必须元素，过量就会引起中毒，对身体造成巨大伤害。所以说，湖南废铜回收更大的意义在于环保，一定程度上保证了人类饮食安全。

回收废铜的意义：

1、自然资源保护

这是人们应该回收废铜的主要原因之一，铜材料资源是通过采矿从地球上挖掘出来的，随着时间的流逝，挖掘的区域趋于枯竭，矿工们转移到其他地区寻找新的铜矿进行开采，这意味着，如果这种趋势不停止或继续存在下去，则大多数的矿产区域都会有巨大的挖掘孔。

通过提供废铜材料的再生，可有效替代铜材料的使用，回收废铜有助于减少采矿的破坏性影响，采矿活动不仅破坏了脆弱的自然栖息地，而且污染了周围的空气，水和土壤，为了防止这种情况并保护环境，废铜回收很重要。

2、改善空气质量和地下水

垃圾填埋场中的垃圾会导致温室气体排放，将废铜及废金属之类的固体物品远离垃圾填埋场有助于减少这种有害的后果，此外当垃圾被掩埋在垃圾填埋场中时，它会污染土壤，当雨水将其带入盛有饮用水的水库时，进入地下水，对水源造成二次污染。

3、经济发展

通过回收利用，政府可以节省大量可用于矿产开采和加工的资金，节省出的钱可以用于其他发展计划，帮助改善人民的经济和生活水平，此外通过出口再生铜，政府可以增加收入，改善公民的社会经济地位，并为失业者提供工作机会。

4、腾出废品存放空间

垃圾填埋场正变得越来越拥挤，可循环利用的废旧物品越来越多，要让垃圾填埋场有足够的位置来保留更多的可循环利用物品，需要垃圾填埋场进行一部分回收工作，尤其涉及到废铜的回收，它是一种易于回收的材料，可以重新用于多种不同用途。