金属涂料桶的主要原材料是钢板，一般要求钢板要表面平整、刚度较低、含碳量较小，而且厚度均匀。制造铁桶需要辅助材料包括油密封胶、密封垫、桶口件以及涂料等。卷边密封胶要求弹性好、粘接力大、固化成分多、耐化学性能和工艺性能好。 制造塑料桶的原材料主要有聚乙烯、聚氯乙烯和改性能要求两个方面综合考虑。例如，注塑大桶因物料流程长，除用较高的注射压力外，通常使用熔融指数稍大的塑料牌号，而吹塑大桶的用料则应考虑其密度值，采用具有刚性大、耐蠕变、抗磨损及耐环境应力开裂等特点的高分子量HDPE。 与钢材相比，塑料材质的优点在于质量轻、防水、防潮，但其阻隔性，耐热、抗冲击性能都远不如钢材。
作为商品的外包装，桶的外表处理显得尤为重要。从宣传效果来看，塑料桶的表现更为出色。 在印刷之前，铁桶要进行底层涂布。通常利用白色涂料或无色透明涂料对钢桶表面进行涂布，以作为印刷满版图文的底色使用。至于塑料桶，除开部分无色透明的塑料桶外，大多数由于在注塑时已在塑料母粒中添加了颜料，一经成型就带有颜色。如要做特定商品的宣传，只要直接在桶表面印刷即可。 由于桶具有一定体积，直接在桶表面印刷，只能采用丝网印刷方式。
由于材质不同。用于两种桶的印刷油墨也有所区别。铁桶主要用二液反应型油墨，塑料桶则更多是用挥发干燥型油墨。钢桶的印刷性能相对较差，表面的涂层，或者未清除干净的油脂、灰尘都会影响油墨对于钢桶的附着力，可能出现文字和图案边缘不整齐，有毛刺和残缺现象。而塑料材料质感平滑、易于清除表面附着灰尘，非常便于印刷，塑料桶成品的外观整洁，印迹边缘光洁、网纹清晰均匀，兼具销售、展示的功能。
将注入公称容量水的塑料桶试样盖好盖，把两只塑料桶试样堆垛在一起，在上面一只塑料桶试样顶部放上一块有足够强度但是尺寸略大与桶体垂直投影面积的平板，并且均匀压重，堆码总重量为堆码高度的2m高度的塑料桶的总重量，堆码塑料桶在常温条件下放置48h后加以检查。塑料桶合格品为不倒塌。
对于铁桶行业，塑料桶行业还处于逐渐成长的阶段。但是由于具有得天独厚的优点，塑料桶正呈现出后居上之势。作为一种传统的包装形式，铁桶的制作工艺及其应用标准已经较为成熟。它被广泛用作石油产品、食品和轻工业、化工产品的包装容器。而新发展起来的塑料桶与铁桶的应用领域基本一致。只是前者更适合于石油产品的运输用途。后者则在容量需求相对小的食品和轻工业、化工产品包装中更具优势。
塑料桶的使用须知
第一，塑料桶具有质地轻、韧性好、密封好、不生锈的特点，我们就可以将其用于液体的包装、存储和运输，尤其是特殊危险品的包装，塑料桶密封好的特性得到充分发挥。
第二，塑料桶具有耐腐蚀、抗压好的特点，我们可以把它用于需要保温、防潮、耐压、防腐蚀危险品的包装。
第三，由于塑料桶生产使用材料和制程工艺（注塑、吹塑、滚塑等）的不同，我们可以用它盛装工农业、医药、生活、五金、机电等液体、固体物品，根据产品特性选择塑料桶材料和生产工艺。
第四，当需要盛放物品和运输周转时，我们建议你使用0.25L到220L的开闭口塑料桶或者是1000L的集装塑料桶。
第五，当你对一些可以热灌装的产品进行操作时，为了保证安全，最好是在没有充分冷却到室温的时候关紧盖子和堆码，塑料桶最好是在-40℃和60℃之间使用。
