首先要有出色的润滑性能，其次必须符合相关的食品安全法规要求才能称之为食品级润滑油。食品级润滑油和普通润滑油最大的区别就是其组分，包括基础油和添加剂都是无毒无害的，偶尔和食品接触到也不会污染食品，仍然可以确保食品的卫生安全。

且不说其润滑性能远远比不上专业润滑油，这些东西在高温高湿环境下使用，很快就会长细菌、发霉变质，产生有毒有害物质，从而污染食品。

FDA(Food & Drug Administration)为美国食品和药物管理局，是美国政府在健康与人类服务部 (DHHS) 和公共卫生部 (PHS) 中设立的执行机构之一。

多年来，美国农业部的食品安全和调查服务部（ USDA/FSIS ）对包括润滑油在内用于公用肉类制品和家禽的企业的维护规定和化学品的经营进行调查，使这类企业在美国农业部（ USDA ）的检查下经营。众所周知，这项“ 预先审批程序”是决定食品级润滑油的工业标准。美国农业部 / 食品安全检查服务部（ USDA/FSIS ）的“所有物质和非食品合成物清单”是全世界涉及食品和饮料加工厂商的食品级润滑油的“圣经 / 权威”。清单中分类按标签 H-1,H-2, H-3 和 P-1 列出了所有的润滑油。

在2001年，NSF国际机构加入到这个领域，USDA的程序被延用下来登记新的H1和H2级列表。符合这些原则的产品被做为专利物质和非食品混合物收集在NSF白皮书中。

在这个行业还有一个被广泛谈及的标准: ISO21469，这是对润滑剂厂商的进一步规范管理。该标准涵盖了食品 、食品加工、化妆品、制药和动物食品行业。之前，相关规定在润滑剂登记注册时只涉及了润滑剂的配方和适用范围。而“ISO21469－设备安全——与产品存在偶然接触——卫生要求”认证程序要比这些规定全面的多。它规定了在润滑剂的配方设计、生产、使用及处理时，当发生润滑剂与产品可能接触的情况下，需要注意的卫生要求。该认证程序涉及了设计配方、命名、审核、风险评估、产品测试的各个阶段，涵盖了从润滑剂的生产，存储到使用的全部周期。