在20世纪九十年代前我国电动汽车基本都是依靠进口，如电动观光车、电瓶观光老爷车等。直到1992年我国才有了自行车研制和生产的电动车产品，通过十几年的发展形成珠三角、长三角、京津翼三大产业集聚区。这些企业现已在国内市场推出的有：电瓶观光车、垃圾车、环卫垃圾车、电动环卫车、环卫车、电动搬运车、警用电动车、电动巡逻车等等。

经历了十多年的发展，国内电动观光车产业迅速增长，从弱逐渐到强，在中国众多的产业中独树一帜。2008年我国电动汽车的总产量大约在1800万辆左右，整个社会的保有量在8000万辆以上。 中国发展电动车具有独特的有利条件，其中一个非常重要的因素是市场。中国人口众多，具有世界最庞大的客运交通市场，因此也具有世界最庞大的电动观光车、电动小轿车市场，这为中国电动车技术的发展创造了特殊的市场有利条件。
另外，大力发展电动车是从根本上缓解乃至消除中国石油危机的重要途径之一。在中国的石油消费中，交通运输业用油增长最为迅速。而中国已经成为继美国之后的第二大能源消费大国和第五大石油进口国?石油进口依存度已达40%。美伊战争再次敲响中国石油安全问题的警钟。
无论从环保角度还是能源角度看，未来电动车都需要有一个大的发展，其开发将关系到众多工业的兴衰，可能成为未来新的经济增长点。在我国，电动车更有着独特的市场，大都市都普遍存在着十分严重的交通问题和汽车尾气排放污染问题。作为一种小型、中速和短途的日常交通工具，电动车是十分理想的，其在中国有着得天独厚的发展条件和广阔的应用前景。
中投顾问发布的《2009-2012年中国电动车行业投资分析及前景预测报告》共十六章。首先介绍了电动车的定义、分类等，接着分析了电动车行业的发展环境和国际国内电动车行业的现状，然后具体介绍了轻型电动车、电动汽车、纯电动汽车、混合动力汽车和燃料电池汽车的发展。随后，报告对电动车行业做了区域发展分析、重点企业运营状况和关联产业分析，最后分析了电动车行业的投资动态、机会风险与未来前景。
电动观光车又叫观光电动车，是属于区域用电动车的一种，可分为旅游观光车，小区看房车，电动老爷车，小型高尔夫车。是种专为旅游景区、公园、大型游乐园、封闭社区、学校代步专用的环保型电动乘用车辆。电动观光车采用蓄电池供电驱动方式，本身不排放污染大气的有害气体，只需蓄电池充电即可使用，由于电厂大多建于远离人口密集的城市，对人类伤害较少，而且电厂是固定不动的，集中的排放，清除各种有害排放物较容易，也已有了相关技术。