干粉灭火器内部装有磷酸铵盐等干粉灭火剂，这种干粉灭火剂具有易流动性、干燥性，由无机盐和粉碎干燥的添加剂组成，可有效扑救初起火灾。
干粉灭火器的灭火原理：

干粉灭火器内充装的是磷酸铵盐干粉灭火剂。干粉灭火剂是用于灭火的干燥且易于流动的微细粉末，由具有灭火效能的无机盐和少量的添加剂经干燥、粉碎、混合而成微细固体粉末组成。它是一种在消防中得到广泛应用的灭火剂，且主要用于灭火器中。

一是靠干粉中的无机盐的挥发性分解物，与燃烧过程中燃料所产生的自由基或活性基团发生化学抑制和负催化作用，使燃烧的链反应中断而灭火。

二是靠干粉的粉末落在可燃物表面外，发生化学反应，并在高温作用下形成一层玻璃状覆盖层，从而隔绝氧，进而窒息灭火。另外，还有部分稀释氧和冷却作用。
对于过期的灭火器对于废品收购站来说也是烫手的山芋，一般来说废品回收站是来者不拒，什么都会收，如果很多废品收费站在接受记者采访的时候都表示，过期灭火器，废品收费站也是不敢收取的，因为毕竟是特种设备，如果出现了问题，后果难以收拾。灭火器通常情况下不易发生爆炸。但应避免以下三种情况：

1、一是将过期灭火器放在潮湿环境中，导致灭火器瓶体表面腐蚀，受不起压力，从而导致爆炸；

2、二是将灭火器放置在高温环境里，导致受热膨胀爆炸；

3、三是灭火器属于小型压力容器，遇到猛烈撞击变形后可能发生爆炸。此外，过期的灭火器不能卖给废品回收站，因为罐内会残存惰性气体，更容易发生爆炸。