伸缩节（膨胀节）主要用于补偿管道因温度变化而产生的伸缩变形，也用于管道因安装调整等需要的长度补偿，主要分为弯管式膨胀节、波纹管膨胀节和套管伸缩节 3种结构形式。弯管式膨胀节将管子弯成U形或其他形体（图1[弯管式膨胀节]），并利用形体的弹性变形能力进行补偿的一种膨胀节。它的优点是强度好、寿命长、可在现场制作,缺点是占用空间大、消耗钢材多和摩擦阻力大这种膨胀节广泛用于各种蒸汽管道和长管道上。

波纹管膨胀节用金属波纹管制成的一种膨胀节。它能沿轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。图2[波纹管膨胀节]为常见的轴向式波纹管膨胀节，用在管道上进行轴向长度补偿。为了防止超过允许的补偿量，在波纹管两端设置有保护拉杆或保护环，在与它联接的两端管道上设置导向支架。另外还有转角式和横向式膨胀节，可用来补偿管道的转角变形和横向变形。这类膨胀节的优点是节省空间，节约材料，便于标准化和批量生产，缺点是寿命较短。波纹管膨胀节一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。随着波纹管生产技术水平的提高，这类膨胀节的应用范围正在扩大。套管伸缩节由能够作轴向相对运动的内外套管组成（图3[套管伸缩节]）。内外套管之间采用填料函密封。使用时保持两端管子在一条轴线上移动。在伸缩节的两端装设导向支架。它的优点是对流体的流动摩擦阻力小，结构紧凑；缺点是密封性较差，对固定支架推力较大。套管伸缩节主要用于水管道和低压蒸汽管道。

管道伸缩节在购买时，一定要严格根据设计部门提供的有关数据购买。购买时一定要向生产厂家提供以下数据要求：

1.管道压力、通径（管道的通称直径）

2.管道设置情况（分架空管道、直埋管道）

3.所需管道伸缩节的伸缩量（也称补偿量）

4.管道与伸缩节的连接方式（分为法兰连接、焊接两种方式）

5.介质、介质温度

如不知补偿量，须向厂家提供管道情况，由厂家计算补偿量。

从油位塞处加油至润滑油从油位塞螺孔溢出为止，拧上油位塞确定无误后，方可进行空载试运转，时间不得少于2小时。伸缩器密封圈运转应平稳，无冲击、振动、杂音及渗漏油现象，发现异常应及时排除。安装伸缩器密封圈时，应重视传动轴线对中，其误差不得大于所用伸缩器密封圈的使用补偿量。对中良好能延长使用寿命，并获得理想的传动效率。当将机械密封技术应用于供水厂水泵中时。

在设备的运行过程中，水流所产生的压力以及弹簧弹力所产生的机械外力会共同作用伸缩器的密封圈的接触面上，此时，压紧力产生，端面会更加紧密地贴合在一起，并进行相对的滑动。伸缩器密封圈的接触端面上会设置一层厚度非常薄的液体膜，其作用是避免液体泄漏导致的相对转动失效。

伸缩器与补偿器对比，有点儿狭隘性，补偿器包含的商品比较多，例如可曲挠橡胶软连接、波纹膨胀节、波纹管、伸缩接头、供热管道伸缩器等。